La Cerise sur l'Info

Les Indiens Ojibwa l’appellent « Mishigami » , la grande eau , il est le seul des Grands Lacs qui possède une frontière avec les USA , les autres la partagent avec le Canada . Près de 12 millions de personnes vivent le long des côtes de cette mer de 57.000 km2 . La plupart des petites villes, surtout du Northern Michigan, se concentrent sur le tourisme en tirant avantage de la beauté du site et des activités de loisir offertes par ce lac. Le sud très urbanisé offre un autre visage, celui d’une ’industrie très développée. Parenthèse historique, c’est à l’explorateur Français Jean Nicolet que revient la découverte de ce lac en 1634 . L’endroit est ensuite exploité par les commerçants Marquette et Jolliet puis par nos missionnaires. Coté climat , les vents d’ouest modérés donnent à la coté Est un climat étonnamment tempéré. On y cultive d’ailleurs de nombreux fruits. La partie sud du lac ne gèle pas en hiver mais les tempêtes et la glace dérivante empêchent toute navigation entre décembre et avril. Comme partout aux USA, la pêche fait partie des hobbies locaux. Le week-end beaucoup d’habitants de Chicago et de Milwaukee s’y retrouvent mais fréquentent aussi les plages considérées comme la « troisième côte » après celle de l’Atlantique et du Pacific. Dans le Nord , les surfeurs y dévalent même d’immenses dunes de sable fin. La voile occupe bien sûr une place de choix. Dériveurs, petits quillards arrivent par centaines sur les mises à l’eau autorisées car la la majeur partie des côtes du lac est privé. Il existe bien sûr de très nombreux clubs et associations. De l’école de voile jusqu’aux sociétés de charters en passant par les loueurs , boating et sailing génèrent un business local florissant . Parmi les plus célèbres, comment ne pas évoquer le fameux Chicago Yacht Club , né en 1875 . Chaque année en juillet cette véritable institution organise « the Mackinac Race » sans aucun doute la plus ancienne et la plus longue des régates en eau douce. Plus de 300 bateaux se lancent pour une course de 333 mile vers l’ile de Mackinac. Certains y participent depuis vingt-cinq ans , on les appelle les « Island goats » , les vieux boucs de l’île. Cette régate se montre souvent difficile et beaucoup la considèrent comme un test implacable aussi bien pour les bateaux que les équipages et ce à cause des eaux tumultueuses du lac et des conditions météo très instables. Les installations portuaires sont à la démesure du pays.
The Chicago Park District se place comme la seconde entité du pays. Il peut accueillir 5000 bateaux répartis dans huit ports principaux et sur d’autres marinas secondaires. Le district offre à tous passionnés de voile une gigantesque parade annuelle , la « Rainbow fleet » , avec sa nuit vénitienne. Tous les équipages revêtent pour l’occasion des costumes d’époque et les bateaux étincellent de mille feux. Bref du grand show« made in USA »

Longueur maxi 494 km
Largeur maxi 190 km
Surface 57.750 km2_
Profondeur moyenne 85 m
Profondeur maxi 282 m
Volume d’eau 4,918 000 m3_
Périmètre 2.633 km
Altitude 176 m
Villes principales : Milwaukee, Chicago

Lac de Côme, Lac Majeur, Lac de Garde, les lacs italiens rivalisent par leur variété et leurs attraits . Le Lac de Côme se montre tantôt majestueux tantôt sauvage. Petits ports, villas aux jardins ombragés et exotiques alternent le long de ses rives qui s'enfoncent dans les Préalpes. Les rivages du Lac Majeur bénéficient d'un climat d'une douceur constante, lequel a favorisé l'acclimatation d'une luxuriante flore exotique. Quant au Lac de Garde , situé à 180 km de Milan, il est le plus vaste d'Italie et également l'un des plus harmonieux, avec une large palette de paysages très contrastés entre des côtes basses et plates ou la chaîne montagneuse du Monte Baldo qui domine la rive orientale. Toutefois le lac de Garde offre un caractère unique et providentiel par rapports à ses voisins , un vent puissant qui fait de ce lac un véritable spot de funboard. La meilleure période court de mai à début octobre avec des pointes inégales durant l’été. Le thermique est ici accéléré en raison de la configuration exceptionnelle du site . Le lac très large au sud, se rétrécit vers le Nord. A cet endroit , les berges passent de quelques dizaines de mètres à plus de 2000 mètres pour former un étroit goulet. Le vent s’engouffre et s’accèlère par effet Venturi. Mais le vent du Lac de Garde nous fait un autre cadeau . Au fil de la journée il se déplace et s’inverse même. Ainsi le matin souffle le Maestro ou Sover (vent du Nord) et à partir de 13 heures , l’Ora (Vent du sud). Les planchistes font ainsi l’aller retour dans la journée en pique-niquant au sud à Peishera . Par ailleurs, le Lac de Garde a été choisi en octobre dernier pour le 1er championnat sur planche Rs : X . Mais le funboard n’est pas l’unique discipline représentée, de nombreuses compétitions de voile légère s’y déroulent régulièrement. La star locale se nomme CVG (Circolo Vela Gargnano ) l’ un des principaux yachts clubs d'Italie situé dans la pittoresque ville de Gargnagno sur la rive Ouest du Lac. Ce cercle très huppé est connu dans le milieu de la voile en tant qu'organisateur de la fameuse course Centomiglia. Il s’agit d’un marathon de 100 milles de part et d'autre du plan d’eau qui a lieu tous les ans au mois de septembre. Signalons qu’une des autres spécialités de ce lac italien est la classe des Libera, un monocoque de 40 pieds open au gréement impressionnant et mené par une brochette d'équipiers au trapèze.
Enfin, la 32e coupe de l’America approche et bien des regards se braquent vers le fameux CVG . C’est ici qu’est basé « +39 » , le jeune défi italien qui a tenté de ravir la coupe à Alinghi cette année.

Altitude 65 m
Superficie 369 km2
longueur 51,6 km
largeur 17,5 km
périmètre 162 km
profondeur maxi 346 m
5 petites îles : Garda, Olivo, San Biagio, Sogno, Trimelone
température moyenne l’été 24 - 28 °C
température moyenne saisons intermédiaires 16 - 20 °C
température de l’eau en surface 16 - 24 °C